Этот «Дакар» многие ждали со смешанными чувствами: с нетерпением, с тревогой, с волнением. А как иначе, ведь преодолевать сложные спецучастки предстояло не многократным участникам и победителям этого ралли, а молодым командам. Напомним, что практически сразу после победы в «Дакар-2011» (которая стала для него седьмой по счету) татарстанский пилот Владимир Чагин заявил о завершении своей спортивной карьеры. И нужно сказать, что многие болельщики сожалели об этом решении, но так или иначе, было очевидно, что готовь новое поколение победителей тоже необходимо. К слову, в настоящее время Владимир Чагин занимается подготовкой спортсменов и решением административных вопросов.
Борьба в «Дакар-2012» оказалась очень напряженной. В этом году выступать за легендарную команду «КАМАЗ-мастер» предстояло экипажам Эдуарда Николаева (№500), который уже успел прочувствовать вкус этих соревнований в прошлом году, Айрата Мардеева (№504), Андрея Каргинова (№509) и Ильгизара Мардеева (№523). За те 2 недели, в течение которых длилось это ралли, произошло немало событий – и печальных, и радостных. Остановимся на некоторых из них.
Торжественный старт ралли состоялся вечером 31 декабря в курортном аргентинском городе Мар Дель Плата. 1 января участников гонки ожидал первый этап соревнований (его протяженность составляла 820 км), который включал короткий 57-километровый спецучасток. В первый же день стало известно о трагедии – на 55-м километре первого скоростного спецучастка ралли «Дакар» в результате падения погиб 38-летний аргентинский мотоциклист Хорхе Андреас Мартинес Боэро (№175). Медицинский вертолет был на месте происшествия уже через 5 мин., однако гонщика не удалось спасти – он скончался по пути в госпиталь.
По итогам первого соревновательного дня экипажа Эдуарда Николаева пришел к финишу 11-м (отставание от лидера этого дня голландца Марселя Ван Влита составило 2 мин. 35 с), экипаж Айрата Мардеева был восьмым, Ильгизара Мардеева – 12-м и Андрея Каргинова – 18-м.
Более удачным оказался второй соревновательный день – на втором этапе Эдуард Николаев уступил лидерство лишь Жерару де Рую. Экипаж Айрата Мардеева преодолел второй участок четвертым, Ильгизара Мардеева – десятым.
Что касается будущих победителей – экипажа Артура Аравичуса, то на третьем этапе он показал второй результат, и стал промежуточным лидером в классе грузовиков.
Переломным ля нашей команды можно назвать 4-й этап соревнований. Как говорится на официальном сайте команды, на 267-м километре СУ перед двигавшемся по скоростному участку грузовиком Эдуарда Николаева в густом клубе пыли появились несколько джипов, идущих на большой скорости. Столкновения грузовика с джипом не удалось избежать, несмотря на все старания. В результате касания внедорожник опрокинулся, а экипажу грузовика потребовалось время, чтобы поставить джип на колеса. К счастью, обошлось без жертв. Сначала организаторы и спортивные комиссары вычли время, потраченное на оказание помощи, и оба участника инцидента продолжили движение и благополучно финишировали. Однако 5 января коллегией спортивных комиссаров был рассмотрен вопрос об инциденте. Как говорится в официальном сообщении, размещенном на сайте татарстанской команды, несмотря на то, что вина пострадавшего экипажа №410 была признана им самим и экипажу № 500 было компенсировано потерянное время, недовольные этим решением участники обратились с протестом в коллегию спортивных комиссаров с требованием о расследовании. При подробном разборе инцидента и опросе свидетелей была усмотрена недостаточность оказанной помощи со стороны экипажа №500 и зафиксирован факт замены поврежденного при инциденте колеса автомобиля «КАМАЗ», также пострадавшего во время ДТП. Замена была произведена в компенсированное время, что не соответствует регламенту. Таким образом, коллегией спортивных комиссаров было решено снять экипаж Эдуарда Николаева с гонки.
Удачным для команды «КАМАЗ-мастер» оказался 10-й этап ралли – первым со временем 05:06:11 к финишу пришел экипаж Артура Ардавичуса, вторым – Андрея Каргинова (его время - 05:08:29). Уже на следующем этапе последнему экипажу удается показать лучшее время - на 478-километровом СУ Андрею Каргинову не было равных. Кстати, этот пилот команды «КАМАЗ-мастер» был лучшим и на 13-м этапе ралли «Дакар» между городами Наско и Писко. Он опередил на 275-километровом скоростном участке ближайших преследователей почти на 20 мин., а голландца Ханса Стейси из команды «Де Рой» на 22 мин. 09 с.
По итогам всех этапов соревнования экипаж Андрея Каргинова оказался на 4-м месте, опередив экипаж Ильгизара Мардеева, который занял 5-е место. А тройка победителей в классе грузовиков выглядит следующим образом. Лучшим стал экипаж под номером 502 Жерара де Руя (штурман Дарек Роудвалд, механик Том Колсол), выступавший на IVECO. На втором месте оказались представители этой же команды - Ганс Стэйси, Ганс ван Гур и Бернард дер Киндерер (№505).).
Протяженность маршрута ралли «Дакар», который включал в себя 14 этапов, составляет 9 тыс. км (из них 4,3 тыс. км скоростных участков). На старт соревнований вышли более 450 участников в 45 зачетных группах: джипы, грузовики, мотоциклы и квадроциклы. В распоряжении организаторов гонки было 78 джипов, 10 тягачей, 11 вертолетов, 7 самолетов и 15 автобусов. За ходом состязания наблюдали около 500 постоянно аккредитованных на ралли журналистов и фотографов (120 СМИ из 35 стран мира).
Как сообщает портал newsru.co.il, Лима, где завершился «Дакар-2012», приветствовала 97 мотоциклистов, 11 героев на квадроциклах, 78 экипажей внедорожников и 60 экипажей на грузовиках.
В классе автомобилей победу по итогам всех этапов соревнований одержал Стефан Питерхансел (№302, Mini Countryman 4х4, команда – Monster Energy X-Raid Team, штурман – Жан-Поль Коттре). На втором месте оказался экипаж Джоана (Нани) Ромы и Михеля Перина (№305, Mini Countryman 4х4, Monster Energy X-Raid Team), а на третьем - экипаж Жинеля де Вильерса и Дирка фон Зитзевица (№301, Toyota Hilux Pickup, команда Imperial Toyota).
В мотоциклетном классе лучшим из лучших оказался француз Сириль Депре (№2, Team Red Bull KTM). Не смог его опередить испанец Марк Кома (№1, KTM MRW Rally Dakar Team), который стал вторым. На третью ступень пьедестала поднялся португалец Хельдер Родригес (Team Yamaha Racing).
Что касается класса квадроциклов, то на первые места достались аргентинскому семейному дуэту. Так, Алехандро Патронелли стал победителем «Дакар-2012», а его младший брат Маркос Патронелли занял второе место. Бронза оказалась в руках их соотечественника Томаса Маффеи.